肉鸡消化不良的直观特征是在粪便中残留饲料小颗粒，如残留多量玉米时，粪便呈黄色。由于消化不良，就意味着肉鸡肠道不能充分吸收饲料营养成分，使饲料转化率降低，肉鸡生长缓慢，色素沉着减少；有时会引起腹泻或继发其它疾病。
1、引起肉鸡消化不良的原因
1.1传染性因素
1.1.1鸡感染呼肠孤病毒引起的吸收不良反映，表现为鸡群均匀度差，许多鸡生长发育不良，嘴脚苍自，羽毛蓬松，有时候还见关节肿胀，跛行等症状。
1.1.2球虫病是最能引起肉鸡肠炎和消化不良的原因之一，特别是慢性或无血粪便的小肠球虫病更容易被人忽视。当球虫的裂殖体在肠上皮细胞中大量繁殖时，破坏了肠粘膜，引起肠炎和上皮细胞的崩解，消化机能因而发生障碍。
1.1.3细菌性肠炎，如鸡的自痢、伤寒、副伤寒和大肠杆菌病等都会引起鸡的消化机能紊乱，从而导致消化不良。
1.2非传染性因素
1.2.1热应激时鸡饮水量增加，使胃的酸度降低（正常胃液的pH值为0.5～2.5）影响了酶的活性，故在冷热交界的夏初及夏天，以饮水量及采集量较大的中大鸡易发生消化不良。
1.2.2饲料碾磨粗糙，肉鸡不能充分消化吸收。
1.2.3肉鸡离地饲养，从未采食过沙粒的肌胃，胃壁比较薄，机械性磨碎功能减弱。
1.2.4饲料中有抗营养因子存在，如使用了含丹宁及胰蛋白酶抑制剂的菜籽饼、小麦、高粱及生豆粒或豆饼等。
1.2.5饲料霉变而含有霉菌毒素，或饲料中存在动物性蛋白质的降解物－生物胺，有时可能是添加到饲料中的脂肪变性，这些物质均能干扰肠道的消化吸收功能。
1.2.6某些鸡场在饮水中含硝酸盐过高，能引起肉鸡腹泻及吸收不良，如某个鸡场经常出现非传染性腹泻，应采取水样测定硝酸盐的含量。
1.2.7饲料中食盐含量偏高，鸡饮水增加。另外在某一段时间内，特别是鸡饥饿时采食过快，量过大，这两种情况下，营养物质快速通过胃肠道，引起了消化吸收不良或拉水样粪便。
2、预防措施
2.1针对传染性因素，采取相应的措施预防；种鸡应接种呼肠孤病毒疫苗来预防其后代发生呼肠孤病毒感染，而引起的吸收不良综合症，发生消化不良又有下痢的症状时，可试用盐酸氟哌酸或其它抗菌药物。如果发生球虫病，应选用有效的抗球虫药防治。
2.2养鸡户可自行在饲料中添加益生素，用量为0.2%,酶制剂如佳酶或溢多利，用量为0.1%。
2.3从小鸡开始，定期在饲料添加0.5%的沙粒，沙粒度可随着鸡日龄增长而增大，这样可使肌胃加厚，机械性消化能力加强。
2.4饲料厂粉碎机的筛网的网孔可改为2.5～3mm。使玉米豆粕等充分碾磨成细小颗粒，有利于鸡消化吸收。
2.5注意防暑降温，减少热应激及控制饮水量。
2.6平时加强饲养管理，改善鸡舍环境，定期消毒，增强鸡的抗病力。
