肉鸡呼吸道疾病发生较为普遍，死亡原因多为支气管栓塞导致窒息死亡。本病病程长，治疗效果差，继发感染严重，治疗费用高，多引起采食量严重下降，料肉比升高，给饲养户带来了巨大的经济损失。
一、临床症状
发病初期表现轻微的呼吸道症状，病鸡甩鼻、吭哧，3天后呼噜，发病5—7天后出现喘气（腹式呼吸）、张口、伸颈、怪叫（如哨声）。貌似健康鸡常突然尖叫，仰卧（腹部朝上）死亡。病重鸡采食量下降、羽毛蓬乱、缩颈闭眼，个别鸡排黄褐色稀便。
二、剖检症状
1、气管有黏液，充血、出血；2、胸气囊、腹气囊有黄白色泡沫样分泌物，个别鸡心脏表面有黄白色纤维素样分泌物；3、肺支气管有黄白色纤维素样分泌物，多形成支气管栓塞；4、病程稍长的鸡有心包炎、肝周炎、气囊炎等症状；5、腺胃乳头糜烂，肌胃萎缩，肌胃壁溃疡；6、肾脏充血、肿胀，肾小管和输尿管尿酸盐沉积形成花斑肾；7、疾病后期的病鸡经剖检发现肠道淋巴滤泡肿胀、出血。
三、发病原因
1、管理方面的原因
（1）气候变化无常，忽冷忽热，温差过大，有时一天早晚温差可达10℃以上，鸡群可能因受凉感冒引发呼吸道疾病。
（2）北方天气干燥，鸡舍内通常没有加湿设备，或者有加湿设备而没有利用，常造成舍内湿度只有35%—50%（正常的肉鸡饲养过程中的湿度前期为70%，3天后要保持在60%）；标准化鸡舍暖风炉供暖、风机向外排风换气，送入鸡舍内的空气为干热风。舍内干燥的空气造成肉鸡气管支气管在呼吸过程中大量水分丧失，气管壁绒毛枯萎脱落，裸露的气管壁常常提供病原感染的机会。
（3）肉鸡饲养早期通风不当，常引起呼吸道疾病的发生。外界温度较低，鸡舍在通风换气时，冷空气直接吹到鸡群，引起呼吸道疾病的发生。风机设计不完善，通风时留有死角，鸡舍的中间部分空气质量最差。鸡舍空气中的灰尘、皮屑、细碎的羽毛等漂浮物，被吸入气管内与痰液混合，使痰液的粘稠度增加，并随着水分的丧失逐渐形成气管、支气管栓塞。
2、病原因素
经临床初步诊断，多可能与传染性支气管炎病毒和支原体感染有关。
传染性支气管炎主要感染对象是幼龄鸡，可因鸡群抵抗力、恶劣环境、病毒血清型及毒力不同，在免疫过的鸡群中也有可能暴发本病。
雏鸡感染传支后多表现喘气、咳嗽、气管啰音和流鼻涕，眼睛湿润，病鸡精神沉郁，拥挤在热源处，并且采食量和增重明显下降。感染肾型传支的肉鸡从典型的呼吸道症状消失后，继而出现精神沉郁、羽毛松乱，水样稀便以及饮水量增加等症状，由此肾衰的鸡群死亡率升高。病鸡的气管、鼻道和窦内有浆液性、卡他性或干酪样的渗出物；气囊浑浊或含有干酪样渗出物。在死亡鸡的气管下部或支气管内可见到干酪样物的栓子，在肺部支气管周围可见到小面积的肺炎。肾型传支感染可引起肾脏肿大、苍白，肾小管和输尿管也因尿酸盐沉积而扩张。
支原体为体内常在病原体，当遇到低温、冷空气、环境突变等应激就会发病。病变主要是鼻道、副鼻道、气管、支气管及气囊的卡他性渗出液，在气囊的渗出液中常含有干酪样渗出物。在典型的鸡气囊炎疾病严重的病例中可见纤维素性或纤维素性脓性的肝周炎、心包炎、气囊炎。该病与传染性支气管炎混合感染常常加重病情。
