本病一年四季都可发生，但以寒冷季节较严重。本病呈慢性经过，成年鸡多散发，幼鸡则成批发生，发病率10％～50％不等，单纯感染死亡率一般很低。
鸡败血支原体感染(又称鸡慢性呼吸道病)由鸡败血支原体引起鸡和火鸡的一种慢性呼吸道传染病。感染动物主要为鸡，不同年龄的鸡和火鸡都可感染，尤以 l～2月龄的雏禽最易感，成禽多呈隐性经过。鹌鹑、珍珠鸡、孔雀、鹧鸪和鸽子也能感染。
鸡表现为气管炎和气囊炎，以气喘、呼吸啰音、咳嗽、鼻漏为特征。火鸡表现为气囊炎及鼻窦炎。
鸡败血支原体，为支原体科支原体属成员。支原体对外界环境的抵抗力不强，离开鸡体后很快失去活力。在18～20℃的室温下可存活6天。在200c的鸡粪中存活1～3天，在卵黄中37℃时存活18周或20℃ 6周。加热易杀死，加热45℃ 1小时、50℃20分钟即可失去毒力。低温条件下存活时间长，在5℃冰箱中经21天毒力丧失，-20℃下其传染性可保持3年，-30℃可保持5年之久。低温冻干的病鸡鼻甲骨中的支原体，在4℃冰箱中可以存活10～14年之久，肉汤培养物-60~C保存10年之后仍可培养成功。常用的消毒药可迅速杀死。
病鸡、隐性带菌鸡和带菌种蛋是主要传染源。病原体通过空气中的尘埃或飞沫经呼吸道感染，也可经被污染的饲料及饮水由消化道传染。但最重要地是经卵垂直传播，因而可使本病代代相传。配种和授精也可传播本病。
