该病主要发生于肉用仔鸡，特别是3周龄以内的肉用仔鸡最易发生，但在不同地区、不同时期和不同鸡群中所发生的病症不一，临床症状多种多样。
特征性的症状：鸡群发育不均，发病鸡群日龄愈小愈严重。
典型临床表现：整个鸡群生长不均匀，大小不一，1周龄以内表现较为明显。肉用仔鸡最早发生于3～7日龄，开始表现为精神倦怠，水样腹泻，粪便内含未消化的食物，病鸡腹部膨胀下垂。体重迅速下降，仅为正常鸡体重的1/3，个体矮小，生长明显受阻。一群鸡中一般有5%～20%的鸡受感染，这些鸡到4周龄时才有同栏鸡的一半那么大，甚至还小。
至6～14日龄时，可见死亡率升高，病鸡过量饮水、下痢、排黄色至橙咖啡色带粘液的稀粪。羽毛发育异常，受感染的小鸡绒毛保持较长时间，主翼羽生长推迟，羽毛蓬松，干枯无光泽，容易断裂。3周龄以上病鸡骨骼变化较为明显，表现为站立无力，跛行。嘴、脚色苍白，色素消失，皮肤由黄变白，特别是腿部和爪，即形成所谓的“白爪”。多数病鸡可见腹部肿胀。发病后期，部分鸡可见头颈、肉髯水肿，出现呼吸道症状，且很容易发生继发感染。
