MG是鸡和火鸡的一种传染性疾病，在鸡只中认为慢性呼吸道病传染是由在全世界广泛分布的MG所引起的，MG通过鸡蛋传播，并且是呼吸道综合疾病的一个重要因素，病毒、细菌、免疫抑制以及周围环境因素共同作用使呼吸道病更严重。
在西方国家从50年代起，发展中国家从80年代起，鸡和火鸡行业的发展和增大的过程中，MG是一个重要疾病，在种鸡中这个疾病主要经济影响是产蛋下降，由于经蛋传播，其另一个主要经济影响是孵化率降低，死淘率增加，感染的鸡能够传染给孵化的其他鸡引起呼吸道病，减轻体重，增加死亡率，降低饲料转化率，增加淘汰和废弃率，常常激发细菌感染，特别是埃希氏菌，引起大肠杆菌。
70年代中全世界主要的种鸡和产蛋鸡公司都试图根除MG，大多数是成功的，然而在繁殖者和种源水平特别是各日龄鸡混养及不健全的生物安全设施存在，根除是不可能的，尽管用药，MG在这些地方依然存在，养鸡公司现在认识到用药控制MG是一个代价昂贵的方法，并且还会促进MG耐药株的出现，MG根除只是一个理想，无MG的环境不能维持，爆发MG所带来的损失大大超过净化MG的费用，在一个污染的农场，MG污染的小鸡的损失在经济上是很大的。
MG的致病机理：
MG为细胞外寄生，很少侵入血液和组织内，只能粘附在呼吸道和生殖道的上皮细胞表面受体上。
MG在菌体顶端有一个特殊的结构，这是一种粘附器官——使之定居于器官粘膜上并引起细胞损伤而致病。
MG以不同的机理引起细胞损伤：
有的粘附于宿主细胞表面并从中吸收养料，引起细胞膜的损伤；
有的可释放有毒性的代谢产物，如产生神经毒素、过氧化氢等；
有的与宿主细胞膜之间相互作用，引起细胞膜抗原结构改变，产生自身抗体；
有的对宿主T细胞和B细胞非特异的促分裂作用，对致病也起一定作用；
要特别指出的是气管纤毛上皮细胞的剥落比纤毛脱落造成的损害更严重。
