羊繁殖年龄一般为2-5岁，年龄过大的母羊容易感染乳腺炎，泌乳量减少；年龄过小，本身还处于生长发育阶段，泌乳量不足。据调查，农民对母羊的配种年龄普遍不加控制，老的直到7-8岁还在配种，小的4-5个月就开始配种，这样容易造成生产的弱羔多。品种优良的小尾寒羊种公羊和种母羊对羊的生长质量起很大的作用，所以选择优质的小尾寒羊种羊是养羊户养殖成功的关键。
种母羊的选择选优去劣，对种母羊要进行选择，老弱母羊坚决淘汰。从母羊的祖先、本身、后代三方面进行选种，根据它的生长发育、体尺外型和生产性能选留具备下列条件的母羊。羊的精神状况要好，目光有神，昂头背直耳朵要大，尾巴要小，身无杂毛，肥瘦适中，查看牙齿估算年龄，再看阴部、眼部、乳部及蹄部有无疾病，同时对其体长、胸围及身高按事先确定的标准逐个测量。防止将年龄偏大、繁殖能力下降或有疾病缺陷的母羊引回，育成羊6-12个月才开始配种。
种公羊的挑选种公羊的外貌特征很重要，俗话说：“公羊好，好一坡，母羊好，好一窝。”
种羊的饲养管理种羊的营养及发育状况对繁殖率影响很大，母羊配种前膘肥体重，性欲旺盛，则配种怀胎和产羔率均高。因此，应加强母羊平时的饲养管理，满足对各种营养物质的需要。并搞好配种前的短期优饲，增加能量、蛋白质及维生素等饲料，为提高受胎及产羔率打下基础。在放牧吃青的同时，每只羊每日喂黄豆粉100克，玉米或大麦粉200克，麸皮200克，食盐、小苏打各15克，混匀拌水饲喂，连喂30天，能迅速增强体质，促使发情，提高受胎率。