山羊品种按其经济用途可分为：乳用型、肉用型、毛用型、绒用型、皮用型等。
1.乳用型：以生产山羊乳为主的品种。乳用山羊的典型外貌特征是：具有乳用家畜的楔形体型，轮廓鲜明，细致紧凑型表现明显。产乳量高，奶的品质好。
2.肉用型：以生产山羊肉为主的品种。肉用山羊的典型外貌特征是：具有肉用家畜的“矩形”体型，体躯低垂，全身肌肉丰满，细致疏松型表现明显。早期生长发育快。山羊产肉量多，肉质好。
3.毛用型：以生产山羊毛（马海毛）为主的品种。毛用山羊的典型外貌特征是：全身披有波浪形弯曲，长而细的羊毛纤维，体型长呈圆形，背直，四肢短。产马海毛多，毛质好 。
4.绒用型：以生产山羊绒为主的山羊品种。绒用山羊的外貌特征是：体表绒、 毛混生，毛长绒细，被毛洁白有光泽，体大头小，颈粗厚，背平直，后躯发达。产绒量多，绒质量好。
5.皮用型：以生产裘皮与猾子皮为主的品种。皮用山羊的外貌特征是：体表着生长短不一的、色泽有异的、有花纹和卷曲的毛纤维。青山羊具有“四青一黑”的特征；中卫山羊具有头型清秀，体躯深短呈方型的特征。这类山羊品种都以毛皮品质具特色而驰名于世。