猪恶性水肿的病原为梭菌属(Clostridium)中的腐败梭菌、魏氏梭菌、诺威氏梭菌及溶组织梭菌等，猪恶性水肿病例中，有60%可分离到腐败梭菌，其次是魏氏梭菌，诺威氏梭菌和溶组织梭菌仅占5%。该病是猪外科常见疾病之一，发病迅速，病情严重，具有很高的致死率。
症状及剖检
多为创伤局部发生急剧气性炎性水肿，并伴有发热和全身毒血症。病原菌广泛存在于自然界，家畜肠道中和土壤中较多，成为传染源。主要表现为创伤感染，为局部弥漫性炎性水肿，初期坚实，有热感、疼痛。治疗原则是局部消毒及抗生素治疗。
病理剖检变化和结合有外伤发生时，可怀疑为该病，需要进行实验室检查才能确诊。细菌抹片、染色、镜检取病变水肿液和组织，特别是肝被膜做触片或涂片，用革兰氏染色法染色，显微镜检查。在肝的染中，可见到微弯曲长丝状排列的革兰氏染色阳性大杆菌，这在诊断上有重要意义。
