种公鸡的剪冠和断趾种公鸡剪冠应在初生雏公母鉴别后进行。给种公鸡剪冠主要是避免父本与母本混群，也防止啄斗、啄伤。其次采用笼养方式时，常因冠大被笼丝磨刮受损伤，也需剪冠。剪冠时使用弯头手术剪沿头皮将雏鸡的冠齿剪除，公鸡成年后长成无冠齿的秃冠，体积变小。公鸡在配种时两脚第一、二趾的爪易刺伤母鸡背部，公鸡日龄越大，爪甲越长，危害也越大，母鸡一经刺痛即不愿接受交配。一般自然交配的公鸡于孵出时或二三日龄时，用断趾器将脚第一、二趾的两爪，靠趾甲根部的关节切去并灼烙以防流血，见图8。 2．公母合群时间育成阶段公母混养的，可以在16―18周龄一起转入产蛋鸡舍；育成阶段如果公母分养，要求在性成热前1～3周把公鸡投入母鸡群中。 3．开始留种蛋时间刚开产时的蛋，蛋形不规整，蛋重小，受精率低，孵出的雏鸡体重也小。一般在25～27周龄开始留种蛋，平均蛋重应在50克以上。种蛋利用期最好在28～56周龄期间，此阶段种蛋的合格率、受精率、孵化率及健雏率最高。通常可利用至68～72周龄。种鸡的利用年限和人工强制换羽 1．利用年限一般于性成熟后，第一个产蛋年产蛋量最高，第二个产蛋年较第一个产蛋年要下降15％～20％，第三个产蛋年再下降15％～20％。因此除育种场利用年限可达4年以上外，一般种鸡场和蛋鸡场，只利用一年，即从出雏算起饲养500～560天，经济效益最佳。必要时采用人工强制换羽，延长使用一年。 2．人工强制换羽强制换羽是采用某种措施使鸡群在同一时期停产，在7～9周的较短时间内，使鸡群羽毛脱换一新，全群产蛋率恢复到50％，以后鸡群开产整齐，第二个产蛋高峰较高，蛋的品质有明显改进并比较一致。强制换羽鸡群的产蛋率，一般不如母鸡第一个产蛋期的产蛋率高，但比自然换羽的鸡群多产8％～12％的蛋。
因此，在后备鸡群供应不继或继续饲养仍然有利的情况下，可对产蛋一年左右的鸡群进行强制换羽以延长其利用期限。 (1)强制换羽的方法一种是常规法：指采取停料、停水、改变光照等措施，给鸡群造成严厉的应激环境而引起的换羽。这也是生产中普遍应用的、效果最好的方法。一般采用的方案是：①停水3天，然后自由饮水；②停水的同时停止给料。停料的天数应根据鸡只体重降低的情况而定。体重小的鸡一般停饲7～8天时便会减重25％～30％。通过对样本隔日称重判断，当体重小的鸡减重已达25％一30％时，这部分鸡先恢复饲料供应。体重中等的鸡大约需停料10天左右，而体重大的鸡大约需停料14天左右。当减重25％～30％时也恢复饲料供应；③断料期间把光照缩短到7～8小时(密闭式鸡舍)或停止补充照明(开放式鸡舍)；④断料结束后，第一天每只鸡给料25～30克，然后每天逐日增加10克左右。当增至100克后便可任鸡自由采食，光照也逐日增加；⑤恢复自由采食时，把光照增加到14～16小时。 另一种是化学法：在鸡的饲料中添加或减少一定量的化学制剂，如锌、钙、食盐等。目前化学方法上使用最多的是喂高锌日粮。例如，在日粮中按2．5％加入氧化锌，或按4％加入硫酸锌。鸡采食高锌日粮后食欲迅速下降，采食量急剧减少，两三天后日采食量降至20克左右。高锌日粮持续饲喂7～8天，鸡的体重大约会降低25％左右。当鸡群体重下降25％时就应停喂高锌日粮改喂蛋鸡料。但第一天只喂30～40克，然后逐日增加10克，增至100克后可自由采食。喂高锌日粮期间不必停水，光照可降至8小时／天，恢复正常喂饲时可开始逐渐增加光照时数。 (2)强制换羽的注意事项强制换羽前，将病、弱、低产鸡淘汰，对已经开始换羽的鸡挑出单独饲养，以减少死亡：强制换羽前一周，对鸡群接种新城疫I系苗；在强制换羽开始时，要对30～50只鸡称重编号，其后每天(或隔天)对这些鸡称重，监测体重下降情况，直至减少30％左右为止；当鸡的体重降低20％～30％后，发现有小部分鸡因体力消耗过大、精神萎靡、站立困难，而又非疾病造成，这时就要开始给料，否则会饥饿过度引起死亡。恢复给料时应逐日增加，以防导致过食而胀嗉或滞食。同时料中多种维生素用量要比平常多2～3倍。
