该病病原是丁亚型白血病病原，属新型变异毒株是一种反转病毒，不耐酸、碱、热对外界环境抵制力很弱。
此病毒主要是垂直传播，但也不排除水平传播。表现为皮肤有多处血泡或出血斑，被鸡抓破后血液稀薄不凝固、流血过多而导致鸡只死亡，部分鸡群发病率高达35-40%，本病一经发病几乎无一幸免。剖检部分鸡只肝、脾、肾有肿大症状，有的病鸡胸腔、腹腔内充满血液。鸡群产蛋率一般比正常鸡群低10-15%。
